Sttau Monteiro

Há dias, fui com amigos almoçar a Alcabideche. A expedição tinha um propósito simples e sério: um cozido à portuguesa num restaurante que eles conheciam, o “Aires”. Valeu a pena.

Nesse dia, dei-me conta de algo que ignorava: aquela zona está densamente povoada de restaurantes.

E isso trouxe-me uma memória. A partir do final dos anos 60, Luís Sttau Monteiro escrevia, semanalmente, na “Mosca”, o suplemento de sábado do “Diário de Lisboa”, pequenas crónicas gastronómicas, sob pseudónimo. Falava de restaurantes de Lisboa, mas não só. (Quem tiver curiosidade sobre essa faceta do escritor pode ler "Luís de Sttau Monteiro – Gastrónomo", de Ana Marques Pereira.)

Alguns leitores passaram então a seguir-lhe o rasto. Ao sábado, iam jantar ao restaurante recomendado nessa semana. Com o tempo, sem se conhecerem, foram formando uma discreta comunidade. Pelas oito da noite, ao entrar na casa escolhida, encontravam-se as mesmas caras — um aceno leve, um sorriso cúmplice, como quem partilha um segredo sem o dizer.

Foi através dessas e de outras dicas do género que conheci, ou revisitei, várias casas que então surgiam ou estavam em voga. Eram mesas de cozinha portuguesa, num tempo quase sem “chefs” e longe das estrelas dos pneus, como ironizava José Quitério. A maioria desses restaurantes desapareceu; os poucos que restam mudaram de rosto, de donos e, muitas vezes, de qualidade. Ao contrário do que hoje se possa supor, Lisboa tinha então muito menos restaurantes. Sem grande exagero, atrevo-me a dizer que, fora algumas tascas de bairro, conheci praticamente todos.

Incluindo um, em Alcabideche, que agora me ocorre e que motivou este texto. Esqueci-lhe o nome — se alguém se lembrar, que se acuse — e nunca mais lá voltei. Era uma moradia isolada, alcançada por um descampado. A decoração seguia o rústico previsível da periferia de então. Não recordo se ali comi bem. Também não é essencial: os meus critérios eram outros. Eu próprio era outro.

Hoje, em Alcabideche, entre tantas mesas, há o “Aires”. Às quartas-feiras serve um bom cozido. Fica a nota.

Taberna Albricoque

 

Fica mesmo ao lado da entrada para a estação de Santa Apolónia (rua dos Caminhos de Ferro, 98). É uma bela taberna antiga, com uma sala ao fundo imperdível, tudo modernizado para servir de espaço a um restaurante muito criativo, sob a mão segura de Bertílio Gomes, um algarvio cuja cozinha sigo há anos. Iniciou a sua atividade profissional no Hotel da Lapa e encontrei-o em restaurantes como a Bica do Sapato, o Faz Figura, o VírGula (onde fui imensas vezes, chegando a fechar a casa para o grupo do Procópio) e o Chapitô à Mesa. Os preços da casa são bem simpáticos, atenta a qualidade oferecida. O ambiente é muito agradável, nada formal. Nunca de lá saí arrependido.

Para estacionar (quem for comodist tem uma praça de taxis em frente), siga pela avenida Infante Dom Henrique e procure um parque, do lado contrário à estação, na entrada em frente ao Lux. Ao fundo do parque, quase sempre há lugares. Reserve mesa. Eu faço-o pelo TheFork (usem esta app, é muito cómoda), mas podem telefonar (927 559 359 / 218 861 182). Fecha aos domingos e 2ªas.

À mesa no Alentejo

Começo por um "disclaimer": o que vão ler está longe de ser uma crónica gastronómica. Trata-se apenas de notas despretensiosas sobre algumas "escassas" refeições, em restaurantes, num fim de semana alargado no Alentejo, aproveitando o Carnaval e a "aberta" climática.

A jornada começou por aquela que se converteu numa das grandes mesas de Estremoz: a Mercearia do Gadanha. Prémio "Maria de Lurdes Modesto" 2024, de cozinha tradicional portuguesa, da Academia Portuguesa de Gastronomia, esta casa mantem, há vários anos, uma notável constância de qualidade. A sua lista é soberba. A relação satisfação/preço é excelente. Volto lá sempre que posso.

Um almoço menos exigente, com simpatia no atendimento e a oferta sempre muito honesta para o preço praticado, foi-nos proporcionada na Cadeia Quinhentista, ao lado da Pousada Rainha Santa Isabel.  Sejamos justos: o bacalhau dourado da Cadeia, que tem a tradição da Pousada de Elvas por detrás, estava muito bom. E do resto também nos não queixamos. À saída, foi com pena que olhei as portas e janelas fechadas do saudoso restaurante São Rosas. 

A marca Gadanha expandiu-se para outro espaço da cidade, a Casa Gadanha, num modelo diferente da casa mãe, mais "produzido", com opções de degustação na lógica da moda dos "momentos", com ou sem "harmonização" etílica. O serviço tem a "secura" tradicional do modelo escolhido, embora sem chegar ao "casual arrogant" de alguns espaços lisboetas (e não só) análogos. Comeu-se muito bem, com pratos excelentemente apresentados (deixo acima uma imagem). O ambiente é um pouco frio, "clean". O meu teste habitual é este: volto? Volto.

Para chegar ao Tintos e Petiscos, indo de Estremoz, são trinta e tal quilómetros até Vaiamonte. Comecei por conhecer a casa num outro espaço, já num outro tempo. A qualidade da oferta, numa lista 100% alentejana, foi sempre boa. Vale a pena ir à arrecadação para escolher os vinhos, embora em regra nada baratos. Fui por um Douro, ainda a preço razoável. Saímos satisfeitos, como sempre por ali tem acontecido.

De regresso a Estremoz, a noite estava animada no magnífico espaço do Howard's Folly, no sábado de Carnaval e "Valentine's day". Além de restaurante num espaço ao lado, é também um local para um copo, em ambiente simpático, com música ambiente. Casa conhecida por vinhos próprios muito bons, a decoração do seu espaço é muito interessante. A comida, sem ser um espanto, também o é.

Deixámos Estremoz sem rever o restaurante da Pousada (só dá jantares), bem como o surpreendente Larau e, uma vez mais, sem testar como se comporta a velha Adega do Isaías, desde há uns tempos com nova gerência. E sem repetir o Alecrim, uma aposta de difícil afirmação numa terra com tão boa oferta. As obras no Águias de Ouro continuam.

Vila Fernando não fica à mão de semear, mas raramente passo por aquela zona do Alentejo sem dar uma saltada à Taberna do Adro. As mesas são muito poucas no espaço da dona Maria José, mas a sua simpatia "vaut le détour", para utilizar o termo clássico do Michelin "vert". Os petiscos, anunciados na carta forrada a pano, fazem o resto, que é muito. Preço sempre em conta. Volto sempre.

Embora Estremoz seja, cada vez mais, "um caso sério" da gastronomia no Alentejo, Évora é a grande "Meca". 

Na imensidão da oferta eborense, andava há uns tempos com curiosidade de ir à Enoteca Cartuxa, junto ao Templo de Diana e à Pousada local. A experiência, sem ser esmagadora, foi bem simpática. Fez-se várias partilhas e estava tudo bastante bom. O serviço era muito agradável. É uma bela opção, quando se não pretende fazer uma refeição pesada.

Idêntica fórmula se seguiu, no almoço seguinte, no clássico Café Arcada, na Praça do Giraldo, agora renovado com uma estética quiçá discutível. As empadas estavam magníficas.

Fechou-se Évora com um sólido jantar no Luar de Janeiro: sempre muito bom, consistente, quase sem falhas. O serviço foi eficaz e bem divertido. Este espaço do Luar é bem melhor do que o que anteriormente ocupava, na mesma rua "larga".

Quando estou em Évora, arrependo-me sempre de não regressar à Tasquinha do Oliveira, ao Dom Joaquim, ao Moinho do Cu Torto, ao Origens, ao Tua Madre, ao Quarta-Feira - e sei lá a quantos outros excelentes lugares que por lá há, para além dos que se criaram fama e se deitaram na cama. 

Fechámos hoje a expedição carnavalesca com uma casa simples, já a caminho de Lisboa, em Santiago do Escoural. "Foste o Manuel Azinheirinha?", perguntará um expert das mesas alentejanas. Não. Foi uma alternativa mais singela, o Rabino's, onde a jornada terminou de forma simpática, com o dono da casa diligentemente a guiar-nos pela lista que mostro acima, num espaço que ganharia em ser um pouco "confortabilizado". Mas valeu a pena! 

De regresso a Lisboa, há agora que fazer uma semana mais espartana, para compensar os exageros de um belo tempo de Carnaval alentejano. E vou passar esta minha renovada lista de restaurantes ao meu médico de clínica geral, que tem gostos similares aos meus (se não fosse assim eu não o tinha escolhido).

Adeus, "Costa do Sol"!

Há já uns bons anos, alguém me disse que, em Vila Pouca de Aguiar, tinha surgido um novo restaurante. Conhecia então toda a oferta de restauração, com um mínimo de qualidade, entre Vila Real e Chaves - e não era muita. Logo que pude, fui experimentar a novidade. E, desde esse dia, para sempre, fiquei cliente da casa. Com o tempo, passei a amigo e a admirador do trabalho da família Machado.

Neste blogue e em outros lugares, como alguns se lembrarão, escrevi coisas simpáticas sobre o "Costa do Sol", o restaurante do Hotel Aguiar da Pena. Apenas porque era muito justo fazê-lo. Convenci muita gente a passar por lá e nunca - mas nunca! - recebi delas a menor reclamação, antes pelo contrário. O restaurante tinha uma constância, uma auto-exigência de qualidade e uma relação satisfação/preço muito raras de encontrar. E a bela vista que a fotografia mostra.

Há dois dias, um amigo avisou-me: "O Costa do Sol vai fechar". Tinha passado por lá em agosto e nada presentira. Agora, confirmei a notícia. Era verdade! Algum cansaço da equipa familiar, que também gere o hotel, crescentes dificuldades em garantir pessoal com estabilidade e outras razões ponderosas terão conduzido à decisão. Hoje, dia 1 de outubro, o "Costa do Sol" encerrou.

Deixo um abraço ao meu amigo António Machado, ao seu filho Pedro e a toda a família. E também o meu sincero agradecimento por toda a simpatia e extremo profissionalismo com que ali sempre fui acolhido. Quando, de futuro, estiver a comer um lombelo, seja lá onde for!, lembrar-me-ei sempre daqueles que me eram servidos no "Costa do Sol" e que, para mim, passaram a ser um "benchmark".

"Fago" (Marvão)

Trouxemos para o Alentejo um amigo que não gosta de coentros, o que, em matéria de restaurantes, obriga a algum jogo de cintura. Ontem, decidimos ir ao Fago, um pequeno (16 lugares) restaurante de "cozinha de autor", em Marvão, de que eu ouvira falar bastante bem. Conseguiu-se conciliar a restrição do nosso amigo com o menu algo sofisticado, e não muito longo, que a casa oferece. E saímos bastante satisfeitos.

A cozinha é dirigida por Diogo Branco e a sala por Daniel Boto, um dos eixos do festival de música do burgo, numa aliança de vontades que parece condenada ao sucesso. O ambiente é elegante, mas agradavelmente solto, sem ser excessivamente produzido. Imperou a simpatia no atendimento. Escolhemos três entradas, três pratos e duas sobremesas. Se forem ao site, adivinharão as escolhas. A lista de vinhos, com fortíssima componente de origem local, era impressionante. Fomos para um vinho simples do estremocense Howard's Folly, com um preço razoável para os tempos que correm. A refeição foi avançando a bom ritmo, sem falhas e com algumas simpáticas surpresas. No Fago não se vive sob a pressão do tempo, pelo que o jantar fluiu sempre com harmonia. A mesa foi a da fotografia, mas demos-lhe a devida animação.

O Fago consegue uma produção gastronómica de excelente qualidade - a julgar pela carta que ensaiámos e fomos informados que outras vão surgindo com o rodar dos tempos. O espaço não está aberto de forma contínua, pelo que se recomenda reservas com antecedência, tanto mais que os lugares são limitados.

O preço foi adequado à qualidade do que foi consumido. Mas este é, como é óbvio, um critério que assumo como muito pessoal e intransmissível. Ah! E o nosso amigo, entre outras coisas, gostou da belíssimas azeitonas que chegaram à mesa. Com sementes de coentro que ele nem notou...

"Bougain" (Cascais)

O "Bougain" situa-se bem no meio de Cascais, tendo próximo o estacionamento público junto da estação ferroviária. Entra-se por um jardim muito agradável, onde fica um bar e onde também se pode comer, mesmo em tempo mais frio, com a ajuda de aquecedores. Optámos pelas salas interiores, um espaço não muito grande, decorado com gosto (na imagem, um pormenor do teto), onde prevalecem umas mesas redondas, tipo café, que tornam menos confortáveis as refeições com mais de duas pessoas. Já na anterior "encarnação" do "Bougain" era assim. Repensar isto não seria mau.

O restaurante, desde há uns tempos, passou a ser propriedade do grupo que detem os lisboetas "Café de S. Bento" e agora o "Bar Snob". A filosofia da construção do menu, que mudou radicalmente do que existia na gestão anterior, é claramente tributária dessa nova "escola". Trata-se de uma oferta fixa, com cinco peixes e cinco carnes, além de uma escolha diversificada de entradas e sobremesas. A carta de vinhos, não muito longa, começa acima dos €30 euros. Uma refeição com três componentes não fica abaixo dos €50 euros/pessoa.

Tudo o que se comeu - e foram coisas muito diferentes - estava magnífico e muito bem apresentado. O serviço, com um excelente e conhecedor chefe de sala brasileiro, foi de primeira qualidade, com grande cuidado às mesas, por parte de todos os funcionários que nos atenderam. Noto que, perante uma pequena deficiência detetada, houve no final uma "atenção" da casa, descontando nas sobremesas.

O novo "Bougain" é uma muito boa notícia para a restauração de Cascais. Estará um pouco "overpriced"? Talvez, mas o espaço e a qualidade da comida e serviço tornam a equação satisfação/preço muito aceitável. Pelo menos na minha opinião.

"Quem quer regueifas?"

 

Sou de um tempo em que, à beira da estrada antiga entre o Porto e Vila Real, havia umas senhoras a vender regueifas. Aquele pão também era proposto, à passagem em Valongo ou em Paredes, a quem ia de comboio na linha do Douro ou viajava nas camionetas do Cabanelas, com vozes a inquirir, bem alto: "Quem quer regueifas?" 

A regueifa, tostada ligeiramente por fora, tem uma textura muito própria e liga lindamente com qualquer doce, ou barrada simplesmente com manteiga. Para mim, o maior defeito da regueifa é que, passadas algumas horas, o miolo torna-se borrachoso e passa àquilo que, em minha casa, se costuma designar por "fase Firestone" dos pães. Acontece o mesmo com as baguetes de pão francês. Para evitar isso, só há uma solução: congelar ou comer logo. Sou um adepto militante da segunda solução.

Na nova A4, não há regueifas à venda, claro. E, ontem, sei lá bem porquê, talvez nostalgia de outros Natais, apetecia-me comer uma regueifa. Por isso, saído do Porto, deu-me para regressar à "estrada velha" e ir à procura de regueifas. Bati com o nariz no balcão de várias casas: as regueifas já estavam esgotadas, tinham-se vendido da parte da manhã. Para um cliente vespertino como eu, era uma péssima notícia. Mas não desisti. E, com a ajuda do "tio Google", consegui comprar uma bela regueifa nos arredores de Penafiel (embora o seu formato não seja o clássico que figura na imagem). Deixo o nome da casa, uma magnífica pastelaria, com serviço extremamente atencioso, não longe do hospital: "Cacaulate". Entrei à procura de regueifas, deixei-me atrair também pelos doces. É a vida! Tão cedo não faço análises, é o que me vale...

"Magano" (Lisboa)

Não sou um cliente habitual, sou apenas um episódico visitante do "Magano", o clássico restaurante na Tomás da Anunciação, em Campo de Ourique. Na minha vida, terei ido lá menos de uma vintena de vezes.

Por que não vou lá mais? Porque é um local muito procurado, com reservas sempre difíceis no próprio dia ou mesmo de véspera, não obstante ter preços que se não podem qualificar de baratos. Mas, se tem esse tipo de preços, por que diabo está sempre cheio? Porque se come ali excecionalmente bem. De todas as vezes que por lá almocei ou jantei, e isso vai já muito longe na minha memória, não recordo de ali ter comido mal, ou melhor, só tenho na ideia ter comido sempre muito bem no "Magano". 

Voltei, com uns amigos, no passado sábado, de propósito para experimentar a nova ala que foi criada numa casa ao lado, com um espaço muito funcional e agradável. E, como sempre, comemos lindamente! Todos nós! Se gosta de cozinha alentejana, o "Magano" é uma magnífica escolha. O serviço é muito atento, às vezes até um pouco pressionante demais, e há por ali uma bela carta de vinhos. 

E, por falar em vinhos, se sair do "Magano" e atravessar a rua, encontrará do outro lado a "Garrafeira de Campo de Ourique", onde a família Santos há décadas nos orienta nas melhores escolhas. De nada!

"Snob Bar" (Lisboa)

Ele aí está, de regresso, como muita gente desejava, a começar por mim. O encerramento do Snob acabou por ser de curta duração, mas foi o tempo suficiente para que tivesse sido feita uma agradável mudança na sua arquitetura interior e uma modernização, muito bem conseguida, da sua lista, com aumento e qualificação da oferta. As duas salas tradicionais mantêm-se.

Fui lá jantar ontem, ainda antes da inauguração oficial, que terá lugar na 2ª feira: tinha visto a notícia da reabertura num jornal e reservei pelo Fork. Foi tudo muito bom! Pedimos o clássico bife, que veio com uma carne do lombo excelente, e um bacalhau à Braz de muita qualidade. Abrimos com a partilha de uma dose de gambas ao alho, tudo no ponto. As sobremesas eram bastante boas. A lista de vinhos (e outros alcoóis) é adequada (o limoncello é um acrescento que sugiro). Os preços são razoáveis, desejando-se que seja possível manterem-se assim.

O serviço, agora com a marca de qualidade do sempre excelente Café de São Bento, deixa a anos-luz o atendimento, esforçado mas muito menos profissional, que o velho Snob oferecia. Mas, claro, não esqueci por ali a figura do senhor Albino, que, depois da reforma da dona Maria, tinha passado, desde há já uns anos, para a cozinha. Com o fim do fumo, o velho Snob tinha sofrido uma grande machadada na clientela, como o próprio senhor Albino reconhecia. Ainda bem que o Snob pode ter agora uma continuidade, sem contudo se descaraterizar.

O Snob estará aberto todos os dias da semana, entre as 19.00 horas e as 02.00 da manhã.

Muito boa sorte é o que lhe desejo! Continuarei cliente, claro.

"Solar dos Pintor"

Não, não é "dos Pintores": é do Pintor. Onde fica? Fica em Santo Antão do Tojal. Não sabe onde é? Ó diabo! Conhece A-das-Lebres? Também não? Bom, Loures já conhece, não é? Sai da autoestrada para lá e, depois, ponha o Wase ou o Google Maps. É mais fácil assim. De Lisboa (depende de onde estiver em Lisboa, claro) leva uns 20 minutos. A certa altura, dado o tipo de estrada, vai achar que se perdeu. Nessa altura, pode ter a certeza: é mesmo por aí.

Fui lá uma primeira vez há uns bons anos, com um amigo que sabe muito desta poda. Regressei tempos depois. Comi sempre bem e invejei a fantástica garrafeira. Ontem, perante uma Lisboa onde tudo quanto era restaurante estava apinhado, lembrei-me do Solar dos Pintor. Consegui arranjar mesa para o jantar. E arrastei comigo meia dúzia de pessoas.

O que comemos? A lista é magnífica, nada convencional, com duas especialidades só por encomenda. Optámos por um arroz de cabidela, para todos. Demorou? Demorou, porque foi feito na hora. Entretanto, fomos a uns bolos de bacalhau, fritos também no momento, de textura certa, sorvidos no meio da boa conversa de amigos, numa sala cheia e bem disposta, de gente que sabia bem ao que ali ia.

O arroz, no tacho, valeu bem o tempo de espera. Estava excelente! Seguiram-se as sobremesas. Belíssimas, também. Como vinho proposto pela casa, fomos por um Grão Vasco, a clássica marca do Dão, agora com rótulo novo na garrafa bojuda tradicional. Na garrafa não, nas garrafas, porque tiveram de vir duas para sustentar a sede da mesa. E que bem simpático que estava o vinho, de 2022. Ah! O serviço é de primeira! Simples, amável e atencioso, fazendo-nos sentir em casa.

Com os cafés, veio a conta. Se acaso souberem onde se pode comer tão bem por menos de 25 euros por pessoa, digam!

"Cavalariça" (Évora)

Muitos dos restaurantes a que me apetecia ir, em Évora, neste domingo, estavam fechados. Outros, à hora a que os contactei, estavam sem vagas nem esperança de as poderem ter, em tempo útil para a minha paciência. Estacionei junto ao Templo de Diana (não me perguntem como, por favor!). Arrisquei ir ao "Cavalariça", ao lado da Pousada dos Loios. Tinham uma mesa livre. E ali almoçámos.

Muito bem, diga-se desde já. Trazia comigo umas reticências, desde uma ida ao homónimo "Cavalariça" da Comporta, em julho, que comunga muitas das opções da carta. 

Perdi hoje essas reticências. Tudo o que se pediu estava excelente. O serviço é de um profissionalismo raro: sofisticado sem ser arrogante, conhecedor sem ser impositivo. Desde o pão (da casa) às sugestões (muito certeiras) do vinho, passando pela qualidade e apresentação de tudo o que se pediu para partilha, até à excelente sobremesa (vários chocolates), tudo estava a preceito. O ritmo do serviço também foi perfeito. O preço só seria excessivo se a qualidade do que se provou não estivesse à altura, o que não foi o caso. 

Reconciliei-me com o "Cavalariça". É um chão a que regressarei, em breve. E de que deixo fotografia.

Alentejo desencantado

 

Chamava-se "Alentejo desencantado" um livro de Mário Ventura Henriques que li há muitos anos.

Desencantado é como saio deste meu fim de semana gastronómico no Baixo Alentejo. 

De cinco restaurantes experimentados, apenas um passou a fasquia do razoável. E acontece-me isto a mim, que passo o tempo a elogiar a cozinha alentejana! 

Ainda este mês, a Academia Portuguesa de Gastronomia, de cuja direção faço parte, vai entregar o seu prémio anual "Maria de Lourdes Modesto", destinado a premiar um restaurante de cozinha tradicional portuguesa, à "Mercearia do Gadanha", em Estremoz. 

Haverá um contraste Norte/Sul na qualidade da restauração alentejana? Ou fui eu que escolhi mal as mesas, não obstante andar atulhado com guias, com indicações de amigos comilões e outras de amigos conhecedores? 

Para o que me havia de dar!

O empregado do restaurante ficou um pouco banzado, mas lá serviu, como eu tinha pedido, uma ameixa de Elvas a acompanhar o Toucinho do Céu. E não é que liga bem? 

"Santa Luzia" (Viseu)

 

Há uns anos, Fortunato da Câmara, uma das escassas vozes na crítica gastronómica que nunca me induziu a erros, na indicação de bons restaurantes, tinha chamado a minha atenção para o renovado "Santa Luzia", à entrada de Viseu, que conheci em diversos tempos. Entretanto, constou que o restaurante tinha sofrido mudanças na gerência, o que, para o compreensível conservadorismo dos frequentadores de restaurantes, introduz sempre inquietantes pontos de interrogação.

Acresce que, à volta da cidade de Viseu, tinham entretanto surgido propostas curiosas, desde a sofisticada "Mesa de Lemos" à comida de tacho do "Cantinho do Tito", passando pelo surpreendente "De Raíz". E, claro, havia sempre a segurança do "Caçador" e da "Arouquesa", com o restaurante da Pousada a continuar a não mostrar garra e o "Cortiço" a fazer saudades do D. Zeferino, em tempos em que a "Trave Negra" por ali chegou a pedir meças.

Tudo isto para dizer que me decidi hoje, numa viagem entre Vila Real e Lisboa, a regressar ao "Santa Luzia". Como me recordava que o espaço interior era vasto, ainda tive a tentação de não reservar, mas optei por fazê-lo, como me ocorre 99% da vezes. Em boa hora o fiz: a casa encheu! Mesmo tendo imensos lugares! 

A arquitetura da casa, que creio que já tem mais de uma década neste seu formato, é simpática, moderna, arejada, com estacionamento próprio e espaço exterior atencioso para fumadores.

O serviço foi diligente, sabedor e excecionalmente acolhedor. Tudo o foi pedido estava muito bem apresentado. Alguns "mas": quer uma vitela assada quer o caldo verde que a antecedeu ganhariam em ter um pouco mais de apuro. O galo "pica-no-chão" estava com excelente sabor, embora um pouco demasiado "al dente" (embora galo e frango não tenham a mesma textura, eu sei). As sobremesas provadas eram muito boas. Bebeu-se um tinto do Dão, da casa, que não desmereceu. No meu rácio satisfação/preço, o "Santa Luzia" saiu aprovado. Deixo o registo.

"1° Direito" (Lisboa)

É um " self- service", aviso já para os que não são grandes apreciadores do género - e eu, em regra, estou com eles. (Houve um tempo em que minha preguiça ia ao ponto de considerar que a "fondue" e a "raclette" me davam demasiado trabalho).

Acede-se ao restaurante através de uma estrada no termo de Monsanto, perto do estádio do Casa Pia. As indicações são escassas, pelo que vale a pena usar o GPS. Tem um espaço próprio para estacionamento, embora, a certas horas e dias, bastante ocupado nas zonas mais cómodas.

Situa-se numa edificação rústica de madeira, com um razoável espaço para mesas, umas na sala interior, outras abertas em varandas para o ar livre, e insere-se na área de apoio ao grupo desportivo de rugbi da faculdade de Direito, referência que o nome evoca. A memorabilia dos êxitos do clube enche as paredes. A decoração é "cozy", com bom gosto e elegância.

Vejo o local muitas vezes utilizado para festas ou refeições com bastante gente. Voltei lá há dias, num grupo de amigos, cenário normal por ali.

Sem ter uma comida deslumbrante, é um restaurante com qualidade média muito razoável e uma assinalável variedade, que se expressa também nas sobremesas doces, que sempre me tentam a glicémia. Como é da natureza de todos os "self-services", a partir de uma certa hora, o reforço das vitualhas pode começar a ter falhas, pelo que se não aconselham horas tardias para as refeições. Tem uma carta de vinhos com aceitáveis opções de escolha. O serviço é quase neutro, dada a especificidade do restaurante, e é apenas complementar ao nosso auto-consumo. O preço final é bastante razoável.

O "1º Direito" é uma escolha diferente na restauração de Lisboa. Recomendo uma visita.

"Ararate" (Lisboa)

Finalmente, fui hoje comer ao "Ararate", um restaurante arménio em Lisboa, perto da Gulbenkian, de que me falavam bem. O espaço tem uma decoração banal, resistindo aos arrebiques folclóricos. Que tivesse dado conta, também não havia por ali referências à Arca de Noé, o velho mito local ligado ao Monte Ararat, com que me lembro de ter sido brindado quer em Yerevan, quer numa zona da Turquia vizinha do monte.

O ambiente é um pouco barulhento. O serviço é atento e competente, embora a noite fosse de muito movimento, o que me dizem ser frequente, dado o êxito comercial do restaurante.

Assustei-me quando vi um menu com fotografias dos pratos (a imagem daqueles infernais "caçadores de turistas" da Baixa lisboeta veio-me logo à ideia), mas não tinha razão para isso: a singularidade daquela gastronomia justifica plenamente que possamos ter, por antecipação, uma imagem daquilo que nos propõem, que ali vem acompanhada por uma descrição muito competente de cada prato.

Éramos quatro pessoas. Com um couvert leve, quatro pratos, três sobremesas, um razoável vinho arménio (a carta de vinhos é bem construída, com propostas portuguesas e arménias, estas utilmente explicadas com as castas e sabores), cafés e água, pouco passou das três dezenas de euros/pessoa.

O mais importante: comeu-se muito bem, todos ficámos muito satisfeitos. Vou regressar em breve ao Ararate. Ficaram-me os olhos e o apetite para alguns outros pratos que por ali vi.

"Adega do Costa" (Lisboa)

Juro que não sou acionista da casa e que o restaurante não pertence à minha família. Fui à "Adega do Costa", na Marquês de Tomar (com estacionamento fácil, num parque bem próximo), pela primeira fez, há cerca de dois anos. Fiz a visita com um consagrado crítico gastronómico, em cujo conselho confio cegamente. Gostei, sem ficar deslumbrado. Na memória, tinha guardado a lista de vinhos, a bom preço. Ontem, testei-a. Falhavam algumas das marcas da carta, que sucessivamente pedi, mas a recomendação final que me foi feita pela gente da casa foi correta. Perdoei. Éramos quatro comensais, experimentámos três pratos e tudo estava a preceito. Devo dizer, contudo, em abono da verdade, que o meu bacalhau, sem que estivesse mal, ficou um pouco aquém das minhas expetativas. Mas eu sou um conhecido chato na matéria, porque trago arquivado na memória gustativa um exigente mapa dos "benchmarks" do bacalhau, do norte a sul do país. A senhora que cozinha passou duas vezes pela nossa mesa e a alegria que projetava no trabalho é digna de uma especial nota. Também o serviço de mesa deve ter destaque, pela grande simpatia e profissionalismo. Assim, deixo um conselho: visitem a "Adega do Costa" e digam que foi um "primo" que recomendou que por lá fossem. Eu vou voltar em breve.

"Oh! Lacerda" (Lisboa)

Foi ontem. Tinham sido quase três horas de concerto. Extraordinária, aquela que foi a primeira das muitas noites que, nos próximos meses, vamos passar no auditório principal da Gulbenkian. Desta vez foi "A Danação de Fausto", de Berlioz. Começou às sete, abancámos para o jantar/ceia no "Oh! Lacerda" às dez.

Há quantos anos vou por ali, ao "Cortador Oh! Lacerda"? Imensos! Desde os anos 60! É, pela certa, nos dias de hoje, um dos mais antigos restaurantes de Lisboa.

Ali por perto, já se comeu bem no "Paco", já se recomendou mais a "Tia Matilde", foi sempre abaixo de assim-assim a Sereia, deixou imensas saudades o fim de "A Gôndola", foi em tempos uma catedral lisboeta "O Polícia", belos jantares se fizeram no desaparecido "De Castro Elias".

Hoje, tirando uma opção quase sempre razoável que é a "Valbom" (em especial, na esplanada, quando está tempo para isso), o eterno matar de saudades de uma bacalhauzada na "Laurentina", um bom nepalês que por ali há, o "La Finiestra" quando se consegue passar à frente dos "motoboys" da Glovo e um arménio de que me falam bem, a zona em torno da Gulbenkian é um imenso deserto em termos de restauração.

O "Oh! Lacerda" não deve vir no Michelin. A casa é muito simples, tem uma velha decoração rústica com um delicioso ar decadente - tem exatamente o mesmo ar, há décadas -, oferece uma comida simpática e, para o meu gosto, um dos melhores bifes do lombo de Lisboa - e eu gabo-me de os conhecer quase todos.

Depois dos acordes da fantástica orquestra e coro da Gulbenkian, uma refeição no " Oh! Lacerda", com alguns músicos a acompanharem-nos por lá em outras mesas, é um programa com bastante graça.

"Snob" (Lisboa)

Foi-se há meses o "Outro Tempo Bar". Hoje fecha o "Snob" (um abraço ao senhor Albino). Estão a acabar os locais serenos e a bom preço para cear em Lisboa. Não quero parecer nostálgico, mas isto não me está a agradar nada.

"Solar dos Duques" (Lisboa)

"Come-se muito bem aqui", disse-me o amigo com quem ontem fui jantar ao "Solar dos Duques", em Campo de Ourique. É verdade. Vamos tantas vezes a um restaurante, habituamo-nos tanto a um lugar, que já nem valorizamos a constância da qualidade que a casa nos proporciona.

Vai para oito anos que a Petra e o Robert "agarraram" o "Solar dos Duques" e, com grande dedicação, souberam dar continuidade a uma casa que tinha já um nome firmado no mercado. Tenho visto novos proprietários destruirem, em poucos meses, a fama um restaurante. Aqui, isso não aconteceu. Os novos proprietários souberam deitar mãos à obra e consolidar o prestígio da casa. A melhor prova é o facto de muitos dos velhos clientes terem continuado a frequentar a casa.

Ontem, como quase sempre me acontece, comi por lá muito bem. Que assim continue, é o meu voto, que assumo com o egoísmo de quem é cliente habitual.